VANCOUVER
THÀNH PHỐ DU LỊCH

Nguyễn Thanh Hùng sưu tập

        Bạn đến Vancouver, dù là dừng bước thăm người quen trong một buổi, một ngày hay lấy vacation vài tuần, vài tháng, thành phố này không thiếu danh lam thắng cảnh để bạn thăm viếng. Nào, mời bạn dạo qua một vòng.
 

TRUNG TÂM VANCOUVER:

        Gastown: Khu phố lịch sử, nơi khởi đầu của thành phố Vancouver, thành lập từ năm 1867, lấy tên từ một bác chủ tiệm cắt tóc "Gassy Jack", người lập nghiệp đầu tiên tại đây, Bạn có thể đến đây bằng phương tiện chuyên chở công cộng như skytrain, seabus, bus, hay lái xe dọc theo các đường Seymour, Cordova, Water, Columbia (phiá bắc của đường Hastings). Đến Gastown bạn đừng quên đến viếng Steam Clock tại góc đường Cambie và Water, chiếc đồng hồ chạy bằng hơi nước này cứ mỗi 15 phút sẽ đánh tiếng nhạc chào bạn.

    Chinatown: Khu phố Tàu chiếm khoảng 4 block đường từ Hastings đến Union khoảng giửa Main và Gore sẻ làm cho bạn có cảm tưởng lạc trở về khu Chợ Lớn ở Sàigòn. Nơi đây có dủ các loại rau cải, trái cây, thực phẩm Á Đông, và cả những tiệm thuốc Bắc có thầy coi mạch miễn phí (mua thuốc tính tiền). Vào những tháng hè (từ tháng 4 đến tháng 10), phố Tàu mở chợ đêm vào cuối tuần, bày bán giữa đường đến 11 giờ khuya.

    Dr. Sun Yat Sen Classical Chinese Garden: Nằm cạnh Chinatown, khu vườn này được thiết kế theo kiểu thượng uyển, phản ảnh nền văn hoá cổ kính cuả Trung Hoa. Địa chỉ: 578 Carral Street. (604) 662-3287 hoặc www.discovervancouver.com/sun

    Stanley Park: Khu công viên rộng 1000 acres này nằm ngay sát downtown, ở cuối đường Georgia về hướng tây. Nơi đây có vườn chơiø cho trẻ em, sân golf, ba bãi biễn đầy cát trắng. Bạn có thể quan sát Totem Pole, viếng Aquarium, nhìn quang cảnh từ Prospect Point, ngồi xe do ngựa kéo để ngoạn cảnh, hay chọn một nơi thật vắng để thưởng thức sự yên tĩnh cuả thiên nhiên.

    Vancouver Aquarium: Nằm trong Stanley Park, là nơi nuôi dưỡng trên 8000 loài thú và thủy tộc: từ cá voi (killer whales), cá mập (shark), đến rái cá (sea otters), con lười (sloth). Điện thoại: (604) 685-3364.

    Science World: Nằm trên đường Quebec & Terminal, vài bước từ trạm skytrain ở đường Main. Nơi giải trí lýthú cho trẻ em và người lớn, giúp bạn tìm hiểu nhửng hiện tượng kỳ ảo về vật lý, toán học, hóa học, quang học, âm thanh, sinh học, v.v… Omnimax Theatre trong Science World với màn ảnh mái vòm đại vỉ tuyến (dome screens) rộng nhất thế giới và hệ thống âm thanh bao quanh sẽ làm bạn có cảm tưởng như đang đứng giữa hình ảnh sinh động. Điện thoại: (604) 443-7440. Website: www.scienceworld.bc.ca

    Queen Elizabeth Park: 33 rd Avenue & Cambie Street. Khu công viên rộng 53 acres này là bôí cảnh thơ mộng cho hàng triệu bức hình và cuộn phim đám cưới. Từ đây, bạn có thể quan sát toàn cảnh ngoạn mục cuả thành phố. Bloedel Floral Conservatory là thiên đàng nhiệt đới duy nhất tại Vancouver, với hàng ngàn giống cây, hoa cỏ khoe sắc quanh năm cùng trên 100 loài chim hiếm, thủy tộc vùng nhiệt đới. Tất cả thu gọn trong một nhà lồng kiếng vĩ đại. (604) 257-8570

    VanDusen Botanical Garden: Oak Street & 37 Avenue. Khu vườn rộng 55 acres này là một thế giới thu gọn giửa trung tâm Vancouver với đầy đủ loài thảo mộc sưu tập từ khắp xó cạnh cuả năm châu, cùng những mãnh vườn chuyên biệt phản ảnh phong thái địa dư, văn hoá, dược thảo cuả từng dân tộc trên thế giới. (604) 878-9274 hoặc www.hedgerows.com

    University of British Columbia Botanical Garden: Nằm trong phần đất cuả thành phố dành riêng trong trường đại học cuả tỉnh bang, khu vườn rộng 70 acres này trồng hàng ngàn loài thảo mộc từ khắp nơi trên thế giới, lồng trong quang cảnh cuả một mãnh rừng duyên hải với những cây ăn trái và vườn trà Nhật cạnh bên. Hãy gọi (604) 822-9666 hoặc www.hedgerows.com

    Granville Island: Khu phố đa văn hoá này là một tổng hợp cuả nhiều sắc thái độc đáo, chợ rau quả tươi, phòng triển lãm thủ công mỹ nghệ, khu sinh hoạt cho trẻ em, nhà hàng, rạp hát,…Nằm dưới chân cầu Granville, khoảng 4th Avenue. (604) 666-5784.

    Thư Viện Trung Ương: Toà nhà 9 tầng diện tích trên 35 ngàn thước vuông có lối kiến trúc độc đáo, hình chữ nhật nằm trong một vòng cung của Library Square có 1200 chỗ ngồi thoải mái. Chi nhánh trung ương có 1.2 triệu ấn bản sách báo và tài liệu. Tất cả cư dân Vancouver và vùng lân cận đều có thể mượn sách miễn phí từ các thư viện công cộng. Điạ chỉ: 350 West Georgia - (604) 331-3600 hoặc www.vpl.vancouver.bc.ca

VÙNG NGOẠI Ô VÀ PHỤ CẬN:

    Grouse Mountain: Đỉnh cao cuả thành phố với hệ thống xe treo chạy dọc dây cáp ở độ cao 1100 m (3700 feet) nhìn xuống toàn cảnh ngoạn mục cuả thành phố, tham gia một "chuyến mạo hiểm không gian" (Born to Fly) tại "rạp hát giữa trời" (Theatre in the Sky). Cách downtown Vancouver khoảng 15 phút, lái xe dọc theo Georgia Street, xuyên qua Stanley Park, qua cầu Lion Gate, North Vancouver exit vào Marine Drive, quẹo trái vào Capilano Road khoảng 5 km (3.1 miles). Địa chỉ: 6400 Nancy Green Way, North Vancouver. Điện thoại: (604) 984-0661.

Capilano Suspension Bridge: Chiếc cầu treo dài khoảng 100 m lắc lư đong đưa trên hai sợi dây cáp to lớn, là ngoại cảnh cho một số phim mạo hiểm và cũng là nơi mà cô bé Kaya 18 tháng thoát chết một cách kỳ diệu khi bị đánh rơi xuống vực sâu gần 50 m. Địa chỉ: 3735 Capilano Road, North Vancouver, (604) 985-7474.

Buddhist Temple: Một kiểu mẫu tinh xảo nhất về lối kiến trúc nguy nga cuả người Trung Hoa tại Bắc Mỹ. Du khách đến đây để khám pha nền văn hoá và nghệ thuật cổ truyền Trung Hoa bên trong ngôi đền tráng lệ này. Địa chỉ: 9160 Steveston Highway (khoảng giữa No. 3 Road và No. 4 Road) Richmond. (604) 274-2822 www.BuddistTemple.org

Greater Vancouver Zoological Centre: Đến xem hàng trăm loài dị thú và dã thú như tê giác, hươu cao cổ, cọp, beo, hà mã, … Lái xe chạy theo quốc lộ 1 về hướng đông, lấy exit 73 vào xa lộ 13 (264th Street) về phiá nam. Địa chỉ: 5048 – 264th Street, Aldergrove. (604) 856-6825

Harrison Hot Springs: Thành phố nghỉ mát với suối khoáng nước nóng quanh năm cách Vancouver khoảng 1tiếng rưởi lái xe, chạy theo quốc lộ 1 về hướng đông, quá Chilliwack, theo bảng chỉ dẫn lấy exit vào Agassiz-Harrison (129 km., 80 miles từ Vancouver), chaỵ theo Sasquatch Drive (Highway 7). Nếu đi từ Seattle (khoảng 3 tiếng đồng hồ lái xe), chạy theo highway 5 đến Bellingham, lấy exit vào highway 539 đến Lynden, chạy theo hướng đông đến Sumas, và hướng đông theo xa lộ xuyên Canada (quốc lộ 1). Hàng năm vào khoảng tuần lễ thứ hai cuả tháng chín, các nhà nghệ sĩ xây tượng cát từ khắp năm châu tụ về dây để thi tài. www.harrisonhotsprings.com

VICTORIA

    Từ Vancouver, lây highway 99 về hướng Nam (hướng Seattle), rẽ vào highway 17 đến bến phà Tsawwassen. Phà chạy tư Tsawwassen đến Swartz Bay về huớng Victotia mất khoảng 1tiếng 35 phút. Có đường xe bus chạy từ downtown Vancouver đến downtown Victoria (tiền qua pha øđược tính luôn trong vé xe).
The Butchart Gardens: Khu vườn rộng 130 acres với trăm sắc hoa tươi dủ bốn muà. Từ bến phà Swartz Bay, chaỵ theo xa lộ 17, rẽ vào xa lộ 17A, vưòn hoa nằm cách bến phà 20 km (12.5 miles) về hướng Nam, cách thủ phủ Victoria 21 km (13 miles) về hướng Bắc. Trong tập hồi ky "Kỷ Niệm Một Chuyến Tây Du", anh Nguyên Trần đã mô tả: "vườn hoa là cả một công trình trồng tỉa trang trí đủ loại kỳ hoa dị thảo, trăm hồng ngàn tiá. Hoa lá cỏ cây còn được chia từng khu vục: Nhật Bản, Trung Hoa, Âu Châu,…, có nhửng cụm hoa to lớn được cắt tỉa thành hình thù các loài thú vật như gấu, chim ưng, voi…" Điện thoại: (250) 652-5256.

 www.butchartgardens.bc.ca

Royal London Wax Musem: Nơi triễn lãm trên 300 hình tượng bằng sáp to bằng người thật cuả những nhân vật thuộc hoàng gia Anh cùng nhiều nhân vật nổi danh khác trên thế giới, và cả những hình tượng thần thoại và ma quái. Viện bảo tàng sáp nằm giữa downtown cuả thủ phủ Victoria, đối diện toà nhà Lập Pháp cuả tỉnh bang British Columbia. Địa chỉ: 470 Belleville Street, Victoria - (250) 388-4461 –  www.waxworld.com
 

CÁC TRUNG TÂM MUA SẮM

Pacific Centre: Nằm ngay trung tâm thành phố. Georgia & Howe Street,Vancouver - (604) 688-7236
Sinclair Centre: 757 West Hastings Street, Vancouver – (604) 666-4483
Royal Centre: 1055 West Georgia Street, Vancouver – (604) 602-4801
Granville Island: Dươiù chân cầu Granville về phiá Nam, gần 4th Avenue, Vancouver – (604) 666-5784
Lonsdale Quay Market: Cuối đường Lonsdale Avenue, North Vancouver, gần bến seabus nối liền Vancouver và North Vancouver - (604) 985-6261
Richmond Centre: 6551 No. 3 Road, Richmond, (604) 713-SHOP
Parker Place: Trung tâm mua sắm sản phẩm Á Đông rộng nhất cuả tỉnh bang British Columbia. 4380 No. 3 Road, Richmond – (604) 273-0276
Aberdeen Centre: 4151 Hazelbridge Way, Richmond – (604) 244-0571
Yaohan Centre: 3700 No. 3 Road, Richmond – (604) (604) 231-0601
Lansdowne Park: 5300 No. 3 Road, Richmond – (604) 270-1344
President Plaza: 8181 Cambie Road, Richmond – (604) 270-8677
Oakridge Centre: 650 West 41st Avenue, góc Cambie và 41st Avenue. (604) 261-2511
Metrotown Shopping & Entertaiment Complex: Khu liên hợp thương mại rộng nhất cuả tỉnh bang bao gồm 4 trung tâm :
Metrotown Centre: 4800 Kingsway, Burnaby – (604) 438-2444
Metropolis: Phần nới rộng cuả Metrotown Centre vơi nhiều trung tâm giải trí.
Eaton Cetre: 4700 Kingsway, Burnaby – (604) 438-4715
Station Square: 4600 Kingsway, Burnaby – (604) 433-8438
Guilford Town Centre: 104th Avenue và 152nd Street, Surrey – (604) 585-1565
Surrey Place Shopping Centre: 102nd Avenue và King George Highway, Surrey – 604) 588-6431
Westwood Mall Shopping Centre: 3000 Lougheed Highway, Coquitlam – (604) 464-5215
The Coquitlam Centre: 2929 Barnet Highway, Coquitlam – (604) 464-9357
Willowbrook Shopping Centre: 19705 Fraser Highway, Langley – (604) 530-2115
 

Vancouver còn rất nhiều nơi để bạn thăm viếng, những dịa điểm kể trên chỉ là một phần rất nhỏ cuả hàng ngàn khu danh lam thắng cảnh mà thành phố biển này sẵn sàng để đón bạn. Hãy đến Vancouver vì nơi đây có những con người hiếu khách. Hãy dến Vancouver vì nơi đây có một nhóm cựu sinh viên Quốc Gia Hành Chánh với nhân số thật khiêm nhường nhưng luôn luôn đậm tình đồng môn, bằng hữu.